磁粉MT探傷鐵磁性材料在磁場中被磁化時，材料表面和近表面的缺陷或組織狀態變化會使局部導磁率發生變化，亦即磁阻增大，從而使磁路中的磁通相應發生畸變：一部分磁通直接穿越缺陷，一部分磁通在材料內部繞過缺陷，還有一部分磁通會離開材料表面，通過空氣繞過缺陷再重新進入材料，因此在材料表面形成了漏磁場。一般來說，表面裂紋越深，漏磁通越出材料表面的幅度越高，它們之間基本上呈線性關系。在漏磁場處，由于磁力線出入材料表面而在缺陷兩側形成兩極（S、N極），若在此表面上噴灑細小的鐵磁性粉末時，表面漏磁場處能吸附磁粉形成磁痕，顯示出缺陷形狀，此即磁粉檢測的基本原理。

　　磁粉MT探傷的主要特點：

　　1.磁粉探傷的優點是對鋼鐵材料或工件表面裂紋等缺陷的檢驗非常有效;設備和操作均較簡單;檢驗速度快，便于在現場對大型設備和工件進行探傷；檢驗費用也較低。缺點是：僅適用于鐵磁性材料；僅能顯出缺陷的長度和形狀，而難以確定其深度；對剩磁有影響的一些工件，經磁粉探傷后還需要退磁和清洗。

　　2.磁粉探傷的靈敏度高、操作也方便。但它不能發現床身鑄件內的部分和導磁性差（如奧氏體鋼）的材料，而且不能發現鑄件內部分較深的缺陷。鑄件、鋼鐵材被檢表面要求光滑，需要打磨后才能進行。

　　磁粉MT探傷的操作方法是將待測物體置于強磁場中或通以大電流使之磁化，若物體表面或表面附近有缺陷（裂紋、折疊、夾雜物等）存在，由于它們是非鐵磁性的，對磁力線通過的阻力很大，磁力線在這些缺陷附近會產生漏磁。當將導磁性良好的磁粉（通常為磁性氧化鐵粉）施加在物體上時，缺陷附近的漏磁場就會吸住磁粉，堆集形成可見的磁粉痕跡，從而把缺陷顯示出來。